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Google Books a lanzado hace unos días una nueva funcionalidad en Google Book Search que ayuda a más gente a acceder de manera fácil a los más grandiosos trabajos de dominio público del mundo. Cuando encuentras uno de esos trabajos exentos de derechos de autor en el indexado de Google Books, verás un enlace a una nueva opción, la de Ver Texto Plano (”View plain text”), la cual da acceso a una capa de texto (text layer) sobre la imágen escaneada de la página del libro. Esto abre la posibilidad a que el libro se adapte a nuevas tecnologías como los lectores de pantalla y los visualizadores Braille, posibilitando a gente con discapacidad visual leer estas obras tan facilmente como cualquier usuario con el sentido de la vista sin impedimentos. Esto lo explica ampliamente el Dr. T.V. Raman en el blog oficial de Google.

Aunque la calidad del reconocimiento óptico de caractéres (ocr) utilizado por Google varía según el tipo de letra que fue utilizado en la edición impresa, tener el contenido disponible en texto plano es un gran avance dentro del complicado mundo de volcar libros a formato digital de manera automatizada. Igualmente es entendible si se encuentran errores en la transcripción, porque aunque haya humanos corrigiendo el proceso de OCR, la cantidad de libros es mayor a la capacidad de corrección.

Para hacer la búsqueda de libros completos, es preferible utilizar la página de búsqueda de Google Books con opciones avanzadas.

Un lista de pasos a seguir para encontrar libros completos de manera sencilla y ver su contenido en texto plano sería el siguiente (tutorial):

Ir a Google Búsqueda Avanzada de Libros

Seleccionar en esa página la la opción “Vista Completa”.

Hacer la búsqueda. Para el ejemplo buscamos por autor y elegimos Mostrar libros escritos por Cervantes.

La página de resultados se ve de la siguiente manera:

Ahora seleccionaremos el libro que deseemos leer en cualquiera de las opciones posibles, “Imágen escaneada” de la página real o su conversión OCR en “texto plano”.
Por último elegiremos el libro “Obras de Miguel de Cervantes Saavedra”, que es el primero que aparece en la lista de resultados, al menos desde mi máquina y ubicación geografica =).
Haciendo un clic sobre la figura siguiente, puedes ver el enlace que posibilita al acceso del libro en versión texto.

Ahora que ya eres un experto en buscar libros, tanto en imágenes escaneadas como en version texto, puedes seguir haciendo más busquedas desde aquí:

http://books.google.com/advanced_book_search?hl=es

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